Recientemente fue descubierto un nuevo biomarcador de Alzheimer en estadios asintomáticos de la enfermedad. El mismo fue hallado por el grupo de Neurobiotecnología Molecular y Celular del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y de la Universidad de Barcelona (UB).

La molécula es la miR-519a-3p, un microARN que se vincula directamente a la expresión de la proteína priónica celular (PrPC), desregulada en quienes sufren alguna patología neurodegenerativa como el Alzheimer, que afecta a más de 35 millones de personas en el mundo.

La búsqueda de biomarcadores estables y fácilmente detectables en biofluidos, como es el caso de los microARN, da esperanzas para detectar tempranamente en Alzheimer, aun en sus estadios iniciales donde ni siquiera existen síntomas. Esto colaboraría con un diagnóstico y tratamiento precoz.

“Actualmente, las pruebas para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer suelen llevarse a cabo después de la aparición de los primeros síntomas, cuando ya hay un deterioro cognitivo subyacente”, explicaron desde el estudio.

Sólo para Alzheimer

Por otra parte, el trabajo analiza de forma comparativa la presencia del biomarcador en muestras de otras enfermedades neurodegenerativas. “Si nuestro objetivo es utilizar miR-519a-3p como biomarcador para detectar demencia de tipo Alzheimer en personas hipotéticamente sanas, es clave asegurarse de que sus niveles no estén alterados en otras enfermedades neurodegenerativas”, añadieron.

Es por ello que, en el estudio, compararon también los niveles de este biomarcador en muestras de otras tauopatías y Parkinson, confirmando que los cambios del miR-519a-3p son específicos de la enfermedad de Alzheimer.

Los siguientes pasos

Para continuar investigando, se debe lograr la validación del miR-519a-3p como biomarcador en muestras de sangre de diferentes cohortes de pacientes, para comenzar a emplearlo en el diagnóstico clínico de Alzheimer en muestras periféricas.

La cantidad de proteína priónica celular cambia durante la progresión de esta patología, mostrando niveles más altos en las primeras etapas y disminuyendo a medida que avanza la misma. Aunque no se conoce en detalle el mecanismo responsable de estos cambios, se ha observado que ciertos microARN se unen a una región específica del gen PRNP, que controla la expresión de PrPC, disminuyéndola. Por ello, los investigadores seleccionaron dicho microARN para su estudio.

 

Fuente: SINC.